Japan Japan

Rund um den Erdball haben sich über Jahrmillionen bemerkenswerte Tierarten entwickelt: Doch warum kommen einzelne Arten nur an ganz bestimmten Orten vor? Welche Rolle spielen geografische Isolation, Klima oder Fressfeinde bei der Entwicklung des Lebens?

Japan erstreckt sich entlang der Ostküste Asiens und besteht aus fast 7000 Inseln. Die grösste davon ist Honshu, eine Insel mit hohen Bergen und strengen Wintern. Eigentlich ist das nicht das bestmögliche Klima für Primaten, und doch leben hier die Japanmakaken. Die Primatengattung kommt hauptsächlich in wärmeren Gefilden Asiens vor. Wie ist es ihnen gelungen, sich in einer der schneereichsten Regionen der Welt zu etablieren?

Auf der subtropischen Insel Iriomote lebt die Iriomote-Katze, eine der seltensten Katzenarten überhaupt mit vermutlich nur etwa 200 verbliebenen Exemplaren. Ursprünglich gab es auf dieser abgelegenen Insel keine Nagetiere. Die Iriomote-Katze nahm das, was sie erwischen konnte. Wie aber kam eine fischende Katze, die es nirgendwo sonst auf der Erde gibt, auf die japanische Inselkette?